La prima nave a vapore che fece la traversata dell'oceano Atlantico nel 1854 fu il piroscafo “Sicilia”
foto CardCow
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Da “Il Giornale del Commercio”:
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Il piroscafo a vapore fu varato il 16 gennaio 1853. Il 31 marzo 1854, il Sicilia lasciò Clyde, celebre fiume scozzese, al comando del capitano John Carson, con un equipaggio di 24 uomini. Durante il viaggio, entrò in collisione col vapore Ercolano. A seguito dello scontro, morirono 48 persone tra passeggeri e uomini dell’equipaggio. Nonostante l’imprevisto, dopo una breve sosta a Marsiglia giunse a Genova e il 16 maggio scese fino a Palermo.
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Dopo aver superato lo stretto di Gibilterra, la nave raggiunse il Tropico del Cancro e successivamente virò verso la costa orientale degli Stati Uniti, dando fondo alle ancore nella baia del Hudson.
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Il Sicilia divenne così la prima nave a vapore delle Due Sicilie a toccare il Nord America.
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Il primo battello a vapore delle Due Sicilie giunto in America fu festeggiato il 4 luglio.
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La vita del primo transatlantico italiano fu breve, di soli 6 mesi. Infatti il 20 ottobre del 1854 il piroscafo Sicilia affondò al largo di Cork, nell’Irlanda meridionale. Ma quell’esperienza, quel primato, riecheggia tutt’oggi e deve essere da monito per le nuove generazioni.